MAYDAY

Jean François Richet est assurément un réalisateur passionné de cinéma et qui arrive à nous surprendre par sa volonté d’aborder aussi bien des films d’action efficaces et dans la veine de ceux des années 90 (Assault on Precinct 13 (2005), Blod father (2015)) que de proposer des films français n’ayant rien à envier aux productions américaines actuelles (diptyque consacré à Jacques Mesrine L’instinct de mort (2008) et L’ennemi public n°1 (2008), L’empereur de Paris (2018), trois films avec son comédien fétiche Vincent Cassel) mais aussi des films plus intimistes comme De l’amour (2001), Un moment d'égarement (2015). Ce réalisateur surdoué qui a grandi dans la ville de Meaux (qui occupe une place important dans mon cœur) a émergé avec deux premiers films coup de poing Etat des lieux (1995) et Ma 6-T va crack-er (1997) et a sur garder en esprit la volonté de proposer des films efficaces quelque soit le budget disponible et surtout garder intact sa vision de réalisateur et sa volonté de proposer des histoires qui ont un sens pour lui en s’appuyant toujours sur des comédiens expérimentés et tout aussi investis comme lui pour donner vie à des films réussis et originaux. 

Pour son troisième film aux Etats-Unis et après avoir dirigé notamment Ethan Hawke, Laurence Fishburne, Mel Gibson, Diego Luna, il dirige aussi pour la première fois Gerard Butler et Mike Colter (séries Luke Cage, The Defenders, Evil) et nous propose une nouvelle fois un thriller d’une efficacité redouble qui ne laisse aux spectateurs aucun moment de repos. Loin de ces films d’action récents mécanique et reposant plus sur des scènes spectaculaires et des castings impressionnants, MAYDAY (Plane) préfère jouer la carte du réalisme et à créer une véritable atmosphère inquiétante plongeant un commandant de bord, son second et leur équipage en plein danger. Que cela soit un crash aérien spectaculaire et impressionnant à l’écran, une prise d’otage dans une ile tenus par des forces armées libres d’agir à leur bon vouloir, MAYDAY (Plane) s’impose assurément comme une expérience cinématographique intense. Loin de se cantonner à n’être qu’une simple série B, le réalisateur Jean-François Richet livre ici tout simplement le meilleur film d’action de ce début d’année 2023 et montre une nouvelle fois qu’il est totalement à l’aise dans le domaine du film d’action rapide et intense. Il serait intéressant de soulever ici les nombreuses similitudes entre ce film et (Assault on Precinct 13 (2005) par son sujet et le lien qui unit les deux personnages principaux Brodie Torrance (Gerard Butler) un commandant de bord mettant la sécurité de son équipage et Louis Gaspare (Mike Colter) au passé trouble et suspecté de meurtre.

L’écrivain et scénariste Charles Cumming épaulé ici par le scénariste J. P. Davis livre une histoire riche en rebondissements divers et qui se caractérise par trois parties distinctes que cela soit le crash aérien, la prise d’otages sur l'île de Jolo, aux Philippines contrôlée par des rebelles et la dernière mettant en place un affrontement violent entre ces derniers et Brodie Torrance, Louis Gaspare et les passagers et membre d’équipage de l’avion et des mercenaires venus en renfort. Le réalisateur Jean-François Richet tire le meilleur de cette histoire et sait créer de véritables moments de tension intense/ La scène du crash est d’une efficacité à couper le souffle et mérite à elle seule de découvrir ce film au cinéma sur grand écran. Même si l’action de MAYDAY (Plane) comme son titre original pourrait le laisser penser ne se déroule pas tout le long en plein vol, l’avion occupe la place centrale du film et montre l’importance de ce moyen de transport souvent associé à des longs voyages et de paysages inoubliables. Le réalisateur livre ici un buddy movie rendant à sa manière hommage aux films associés à ce genre très fréquents dans les années 90 et surtout montre une réelle osmose et complémentarité des deux comédiens principaux qui prennent un véritable plaisir à jour ensemble palpable à l’écran.

Le comédien Gerard Butler habitué à des films d’action très réussis comme la saga cinématographique relatif au personnage de Mike Banning (Olympus Has Fallen (2013), London Has Fallen (2016), Angel Has Fallen (2019) mais aussi les mémorables 300 (2007), Law Abiding Citizen (2009) donne à son personnage une véritable épaisseur psychologique à cet ancien pilote de la RAF devenu commandant de bord d’une petite compagnie Trailblazer Airlines. Ses scènes d’action sont très efficaces et rappelleront à certains des films comme Die hard, Under Siege ou Taken. Non seulement ce comédien contrairement à beaucoup d’autres est aussi à l’aise dans ces scènes que dans des moments plus dramatiques. Il fait de son personnage un héros moderne prêt à donner sa vi pour sauver les passagers qu’il a mission de protéger. Assurément MAYDAY (Plane) est un film très réussi qui sort du cadre du film d’action ordinaire pour s’orienter vers un divertissement parfaitement calibré et prenant pour être découvert sur grand écran. On ne peut que vous conseiller d’aller le découvrir dans une grande salle et féliciter son réalisateur Jean-François Richet d’avoir fait de son film un succès aux Etats-Unis et montrer que les réalisateur francais sont capables d’exporter son savoir-faire dans des films plus importants sans en perdre le contrôle. On attend avec impatience son prochain film et on espère un nouveau film d’action ou un thriller tout aussi maitrisé que ce film.

MAYDAY (Plane)
Réalisé par Jean-François Richet
Scénario de Charles Cumming, J. P. Davis
Histoire de Charles Cumming
Produit par Lorenzo di Bonaventura, Mark Vahradian, Marc Butan, Gerard Butler, Alan Siegel
Avec Gerard Butler, Mike Colter, Yoson An, Tony Goldwyn
Directeur de la photographie : Brendan Galvin
Montage : David Rosenbloom
Musique : Marco Beltrami, Marcus Trumpp
Sociétés de production : MadRiver Pictures, Olive Hill Media, Di Bonaventura Pictures, G-BASE Film Productions
Distribué par Lionsgate (Etats-Unis), Metropolitan FilmExport (France)
Date de sortie : 13 janvier 2023 (États-Unis), 25 janvier 2023 (France)
Durée du film : 107 minutes

Vu le 25 janvier 2023 au Gaumont Disney Village, Salle 9 place A19

Note de Mulder: