Violent night

Comme chaque année, nous avons droit cette année à plusieurs films sur ce jour tant apprécié des enfants Noel. Que cela soit une comédie musicale inspirée, Spirited, des comédies romantiques et autres films pour un très large public nettement moins réussis et originaux au cinéma, à la télévision et sur les plateformmes de streaming, les fêtes de Noel ne cessent chaque année d’inspirer de nombreux films mais pour la plupart manquant cruellement de piquant et d’efficacité. 

On regretterait presque de ne plus pouvoir découvrir des films aussi intemporels qu’ultra efficaces comme Gremlins (1984) de Joe Dante, Krampus (2015) de Michael Dougherty. Pourtant le nouveau film de Tommy Wirkola (Dead snow (2009), Hansel & Gretel: Witch Hunters (2013), Seven Sisters (What Happened to Monday) et The Trip (2021)) s’avère être un mixte parfaitement maitrisé entre le film d’action à la die hard avec son héros désabusé qui va se retrouver malgré lui à déjouer une prise d’otage dans un lieu unique, le film de Noel mettant en scène un père noël et enfin le film d’horreur dans lequel un tueur psychopathe utilise tout ce qu’il a sous la main pour tuer un maximum de personnes et surtout violemment. 

Il est certain que Violent Night est destiné à un public adulte tant certaines scènes non rien à envier aux films gores actuels. Malgré les nombreux emprunts à des films que nous reconnaitrons facilement et les nombreux titres de films cités, Violent night fonctionne à merveille grâce à la présence dans le rôle principal du comédien David Harbour. Le duo de scénaristes Pat Casey et Josh Miller (Sonic the Hedgehog 1&2 (2020, 2022)) nous livre ici une histoire aussi prenante qu’efficace qui n’hésite pas à rendre hommage à plusieurs films mais aussi à dresser le portait d’un père noel désabusé et alcoolique qui semble en avoir assez de livrer des cadeaux à des enfants aux comportements irréprochables et à travailler à une époque dans laquelle la magie de Noel semble avoir disparu.
 
Dès la première scène du film, nous découvrons le véritable père Noël incarné par David Harbour (série Stranger Things et des films comme The Equalizer (2014), Suicide Squad (2016), Hellboy (2019), Black Widow (2021)) à un bar et qui après de nombreux verres semblent ne plus avoir la force de continuer à distribuer des jouets le soir de noël. Après plus d’un siècle et notamment un passé violent dans lequel il fut un viking assoiffé de conquêtes. Pourtant alors qu’il était entrain de distribuer le jouet d’une petite fille dans une famille aisée vivant dans une immense maison, il va se retrouver face à une bande de mercenaires venue voler 300 millions de dollars. A la tête de ces mercenaires Scrooge (John Leguizamo) semble également avoir des comptes à régler avec la fête de Noel.

Il est intéressant de voir à quel point Violent night rend hommage aux deux premiers films de la saga cinématographique Die Hard ne serait-ce par son personnage principal ou par cette horde de mercenaires en motoneiges simple décalque de ceux vus dans Die hard 2. Violent Night semble aussi surfer sur les films de Noel représentant une famille traditionnelle mais avec une tendance à montrer que la classe aisée se permet tout. A l’exemple de cette famille Lightstone marquée par l’autorité de sa matriahe Gerdtrude, le film semble vouloir régler ses comptes. Il en ressort un film mixant comédie noire, film d’action et films d’horreur avec un savoir faire indéniable. Loin des clichés véhiculés sur le père noël, celui décrit dans ce film est un personnage n’hésitant pas à punir les méchants avec violence et un art de détourner des objets de l’ordinaire en véritable arme à tuer.

Les éléments fantastiques relatifs au père noël sont bien présents ici à commencer par son traineau volant, son sac magique contenant une infinité de cadeaux mais aussi des gadgets permettant de savoir tel ce parchemin si les personnes sur sa route sont bonnes ou mauvaises.  Pourtant les scénaristes semblent prendre un malin plaisir à détourner les scènes trop lisses de ces films de noël pour s’orienter vers un film d’action dont la boite de production 87North Productions a un savoir-faire indéniable comme le montrer les films Nobody (2021), Kate (2021) et Bullet train (2022). L’inventivité et l’efficacité des scènes d’action sont une valeur ajoutée indéniable à ce film qui s’impose dès sa découverte comme un film voué à devenir tout aussi culte que Gremlins et Krampus.

Violent Night 
Réalisé par Tommy Wirkola
Écrit par Pat Casey, Josh Miller
Produit par Kelly McCormick, David Leitch, Guy Danella
Avec David Harbour, John Leguizamo, Cam Gigandet, Alex Hassell, Alexis Louder, Edi Patterson, Beverly D'Angelo
Directeur de la photographie : Matthew Weston
Montage : Jim Page
Musique : Dominic Lewis
Société de production : 87North Productions
Distribué par Universal Pictures
Dates de sortie : 7 octobre 2022 (NYCC), 30 novembre 2022 (France), 2 décembre 2022 (États-Unis)
Durée du film : 112 minutes

Vu le 30 novembre 2022 au Gaumont Disney Village, Salle 5 place A18

Note de Mulder: