Old

M. Night Shyamalan s’est imposé au fil des années comme l’un des réalisateurs les plus intéressants et dont la filmographie recèle plusieurs réussites indéniables intemporelles que cela soit Sixième Sens (The Sixth Sense) (1999), Incassable (Unbreakable) (2000), Signes (2002), Split (2017) ou plus récemment Glass (2019). Certes ses films semblent être calés sur un modèle qui a sa propre patte artistique avec des éléments à prendre en compte tout au long du récit et une explication dans les dernières minutes pour faire comprendre aux spectateurs que tout ce qui se déroule devant ses yeux a une réelle importance dans la construction du récit. Certes certains de ses films n’ont pas rencontré le succès qu’ils méritaient ou se  sont révélés décevants que cela soit Le Village (The village) (2002), Phénomènes (Th happening) (2008), Le Dernier Maître de l'air (The Last Airbender) (2010), After Earth (2013), pourtant il est indéniable que M. Night Shyamalan est un conteur et réalisateur hors-pair. Comment ne pas voir en lui un digne descendant d’Alfred Hitchcock. Ce n’est pas un hasard fortuit si dans chacun de ses films, il apparait le temps d’une séquence (voire plusieurs comme dans Old) afin de marquer de son empreinte personnelle chacun de ses films. 

Assurément Old n’est pas le meilleur film de M. Night Shyamalan tant celui-ci manque de rythme par moment et semble s’étirer à de nombreuses reprises indéfiniment. De la même manière les dialogues sonnent souvent faux et le casting n’est pas suffisamment convaincant pour retenir notre attention. A la base le roman graphique Château de Sable (2010) de Pierre Oscar Levy et Frederik Peeters s’apparentait à un véritable thriller sur une plage paradisiaque dans lequel le destin de plusieurs personnages allait se confronter à des éléments fantastiques liés à une accélération du temps qui fera que pratiquement 24h correspondra à une vie humaine.  Face à l’inexplicable, ceux-ci vont essayer de s’enfuir de cet endroit puis ne réussissant pas vont apprendre à revoir leur comportement ou leur manière de voir le sens de la vie et son caractère éphémère. Tout au long de cent pages le thriller fantastique Château de sable a réussi un climat inquiétant et nous interroger sur notre courte présence sur terre et sur ce que nous devrons laisser derrière nous que cela soit une descendance, de simples notes ou d’autres choses. Certes ce roman graphique nous apportait une explication sur cette accélération du temps mais de manière rapide et montrant clairement que l’explication des événements n’étaient pas au centre du récit mais maintenant une ambiance inquiétante l’était. Il en ressortait un conte immoral, cruel et dérangeant. 

Il est intéressant de voir comment le scénario de M. Night Shyamalan ne s’est pas contenté de transcrire à l’écran ce roman graphique. Loin de lui être totalement fidèle, le réalisateur et scénariste a imaginé une meilleure introduction et surtout changer quelques éléments concernant les personnages principaux et surtout revu totalement la conclusion et l’explication de la présence de ses personnes ayant toutes une déficience sur cette plage. Nous suivons donc la traversée tragique d’une famille en vacances sous les tropiques qui découvre que la plage isolée où elle se détend pendant quelques heures la fait vieillir rapidement, réduisant sa  vie entière à une seule journée. Entourés d’autres personnes subissant le même sort, le danger va devenir omniprésent et leur fin tragique semble inexorable. Old qui se découpe clairement en deux parties l’une nous présentant les personnages et les confrontant à une accélération du temps et une autre montrant comment ils vont essayer de s’en sortir aurait gagné à être moins dense et à bénéficier d’un meilleur montage.

Alors que le roman graphique Château de sable aurait gagné à être adapté sous la forme d’un court métrage ambitieux quitte à figurer dans un film à sketches, l’adapter sous la forme d’un film semble ne pas être une excellente idée. Son approche qui rappelle à certains un épisode de la Quatrième dimension (Twilight zone) fait que le film Old manque cruellement de matières pour retenir notre attention. De la même manière le casting qui est au centre de la réussite de plusieurs films de M. Night Shyamalan n’est pas ici marqué par des choix subtils. Gael García Bernal, n’a pas la présence à l’écran d’un Bruce Willis, d’un Mel Gibson ou d’un James McAvoy. Malgré une fin très réussie, on ressort avec une certaine déception et le fait que le réalisateur M. Night Shyamalan a connu son âge d’or et se contente actuellement de proposer de simples séries B ou de films manquant cruellement d’ambition. Pourtant, on continue à espérer que M. Night Shyamalan retrouvera la magie de ses films marquants et continuera à nous divertir intelligemment. Dans le cas du film Old il s’agit d’un cru décevant.

Old
Écrit et réalisé par M. Night Shyamalan
Basé sur Sandcastle de Pierre Oscar Levy, Frederik Peeters
Produit par M. Night Shyamalan, Ashwin Rajan, Marc Bienstock
Avec Gael García Bernal, Vicky Krieps, Rufus Sewell, Alex Wolff, Thomasin McKenzie, Abbey Lee, Nikki Amuka-Bird, Ken Leung, Eliza Scanlen, Aaron Pierre, Embeth Davidtz, Emun Elliott
Directeur de la photographie  : Mike Gioulakis
Montage : Brett M. Reed
Musique : Trevor Gureckis
Sociétés de production : Blinding Edge Pictures, Perfect World Pictures
Distribué par Universal Pictures
Date de sortie : 21 juillet 2021 (France), 23 juillet 2021 (Etats-Unis)
Durée du film : 108 minutes

Vu le 30 juillet 2021 au Gaumont Disney Village, Salle 8, place A19

Note de Mulder: