The god committee

Basé sur une pièce de Mark St. Germain, The God Committee s'ouvre sur des images en noir et blanc de médecins travaillant sur des patients à travers l'histoire de la médecine. Nous passons à l'époque moderne - un couple d'adolescents qui parle de philosophie. Ils se disent bonsoir, mais se disent en fait au revoir, car le garçon est renversé par une voiture. Sur sa carte d'identité, on voit qu'il est donneur d'organes. Juxtaposée à ce plan serré, l'image aérienne de la grande ville, le son des sirènes. Le Dr Andre Boxer (Kelsey Grammer) reçoit un appel lui annonçant qu'un cœur est disponible pour sa patiente Serena Vasquez. Son amant plus jeune, le Dr Jordan Taylor (Julia Stiles), lui dit qu'il doit être heureux, puisque sa patiente a cinq petits-enfants. Il dit qu'elle est trop vieille, qu'il y a d'autres personnes plus méritantes, mais que le comité doit décider. 

Dans la salle de conférence grise et froide, le comité se réunit pour discuter de la personne qui recevra le cœur. Le Dr Valerie Gilroy (Janeane Garofalo) dirige la réunion. Ils discutent de la valeur du candidat, basant leurs décisions non seulement sur sa viabilité (santé, disposition) et sa contribution à la société (travail, enfants) mais aussi sur l'aspect monétaire - qui a une assurance secondaire et donc une couverture plus payante. Ils débattent de leurs positions, avec très peu d'émotion. 
 
Cette pièce austère est entrecoupée par les patients, qui interagissent avec le personnel. Nous rencontrons un homme grand et sympathique qui veut vivre. Avec ses 335 livres, il dit au médecin que s'il est à nouveau rejeté de la liste des donneurs, il aimerait simplement rentrer chez lui et mourir. Une partie du débat à huis clos porte sur ses problèmes de santé mentale et une tentative de suicide passée, sans parler de son obésité morbide. Puis il y a Serena qui exprime sa joie et sa gratitude au Dr Boxer pour le cœur qu'elle est sur le point de recevoir. Elle l'embrasse ; elle ne sait pas qu'il la considère comme indigne de recevoir ce cœur si précieux.
 
Alors que le comité se réunit pour décider qui peut s'inscrire sur la liste d'attente, un jeune patient cardiaque est amené en ambulance. Le père du jeune homme est riche et puissant. Mais, comme le souligne le Dr Boxer, il a déjà fait une overdose par le passé ; s'il consomme, il ne peut rien faire pour l'aider ; il serait automatiquement exclu de la liste des donneurs. Le père du jeune homme tire parti de sa richesse, en faisant une contribution de plusieurs millions de dollars au programme de cardiologie de l'hôpital - avec la réserve que la vie de son fils doit être sauvée ou le don ne sera pas fait. Bien que l'ensemble du comité ait constaté un manque de mérite de la part du jeune homme, ils discutent maintenant de l'importance d'apporter de l'argent au service ; leur équipement est vieux et a désespérément besoin d'être modernisé. Avec cet argent, ils pourraient peut-être sauver beaucoup plus de vies.

Lorsque le receveur prévu meurt sur la table, le comité doit décider si le patient le plus méritant recevra le cœur ou celui qui apportera des millions de dollars.  En fin de compte, ce film jette la lumière sur le fonctionnement interne des comités de transplantation ; ils ont le pouvoir divin de décider qui aura une chance de vivre et qui mourra. Et il pose une autre question : quelle vie a le plus de valeur ? Celle dont la valeur est intrinsèque mais limitée à cette personne ou celle qui apportera de l'argent à un programme qui en a désespérément besoin.

The God Committee
Écrit et réalisé par Austin Stark
Produit par Molly Conners, Amanda Bowers, Jonathan Rubenstein, Ari Pinchot, Jane Oster, Bingo Gubelmann, Benji Kohn
Avec Kelsey Grammer, Julia Stiles, Janeane Garofalo, Dan Hedaya, Colman Domingo
Musique : The Newton Brothers
Cinématographie : Matt Sakatani Roe
Montage : Alan Canant
Sociétés de production : Crystal City Entertainment, Paper Street Films, Phiphen Pictures, Plain Jane Pictures, KGB Films
Distribué par Vertical Entertainment
Date de sortie : 20 juin 2021 (Tribeca), 2 juillet 2021 (États-Unis)
Durée du film : 98 minutes

Vu le 20 juin 202 ( Festival du film de Tribeca)

Note de Nicole:

Découvert dans le cadre du festival de Tribeca, le second film du réalisateur Austin Stark (The Runner (2015)) s’apparente à un thriller médical mettant en scène des médecins, le Dr Boxer (Kelsey Grammar), le Dr Gilroy (Janeanne Garofalo) et le Dr Taylor (Julia Stiles) qui font partie d'un comité de transplantation cardiaque dans un hôpital de New York. Ceux-ci se réunissent régulièrement pour débattre des mérites des candidats à la transplantation tout en tenant compte des besoins de financement de l'hôpital. Leurs points de vue divergent car ils ne sont pas d'accord sur les facteurs qui doivent primer sur leurs décisions. Six années plus tard, ils doivent faire face à des répercussions dramatiques sur des décisions précises.

The God Committee est inspiré d’une pièce de théâtre de Mark St. Germain et se veut en permanence réaliste, refusant tous les effets de styles possibles. La structure du film se veut originale en alternant deux périodes temporelles et expliquant l’impact du passé sur le présent. Ce format particulier aurait pu être problématique et perdre les spectateurs en route pourtant le scénario et la réalisation d’Austin Stark trouvent la bonne approche et  sait retenir notre attention. Cette réussite revient également à l’interprétation solide de Kelsey Grammer et. Julia Stiles. Impossible de ne pas voir dans ce drame hospitalier un véritable hommage aux hommes de l’ombre, aux professionnels du système de santé qui chaque jour font tout pour sauver leurs patients. Dans notre époque actuelle, on ne peut qu’applaudir ces professionnels qui ont risqué leur vie chaque jour pour faire face à une pandémie mondiale qui a laissé à jamais des marques indélébiles dans nos mémoires collectives.

Le film est d’autant plus intéressant qu’il confronte différents points de vue des médecins de cet hôpital. Tandis que le Dr Andre Boxer (Kelsey Grammer) est une personne qui ne retient pas l’aspect humain mais que les chiffres et les faits, le Dr Jordan Taylor (Julia Stiles) prend en compte l’agrégat humain dans ses décisions et ainsi le monde qui entoure ses patients. Certes l’essentiel de l’action se déroule dans une salle d’un hôpital et le film a un coté très statique pourtant le réalisateur a su y injecter une réelle émotion palpable à chacune des minutes du film. Assurément The God Committee fut l’un des temps forts du festival Tribeca et nous pouvons que vous encourager à le découvrir.

The God Committee
Écrit et réalisé par Austin Stark
Produit par Molly Conners, Amanda Bowers, Jonathan Rubenstein, Ari Pinchot, Jane Oster, Bingo Gubelmann, Benji Kohn
Avec Kelsey Grammer, Julia Stiles, Janeane Garofalo, Dan Hedaya, Colman Domingo
Musique : The Newton Brothers
Cinématographie : Matt Sakatani Roe
Montage : Alan Canant
Sociétés de production : Crystal City Entertainment, Paper Street Films, Phiphen Pictures, Plain Jane Pictures, KGB Films
Distribué par Vertical Entertainment
Date de sortie : 20 juin 2021 (Tribeca), 2 juillet 2021 (États-Unis)
Durée du film : 98 minutes

Vu le 22 juin 2021 (Accès presse Tribeca Festival Online)

Note de Mulder: