Swan Song

"J'ai vu pour la première fois "Monsieur Pat" Pitsenbarger sur la piste de danse de l'Universal Fruit and Nut Company, exhibant un fedora à paillettes qui ferait rougir Bob Fosse. C'était en 1984, et j'étais un jeune homme pétrifié de 17 ans, s'aventurant pour la première fois dans le bar gay local de ma ville natale de Sandusky, dans l'Ohio. Mister Pat a été une révélation ; fièrement gay à une époque très différente. Mon nouveau film Swan song est une lettre d'amour à l'homme qui a changé ma vie en ayant le courage d'être lui-même. C'est le troisième volet de ma "Trilogie de l'Ohio" après les films Edge of Seventeen et Gypsy 83. "- Todd Stephens

Dans le cadre du festival virtuel SXSW que nous couvrons cette année pour la première fois nous avons pu découvrir récemment quelques films et notamment le nouveau film de Todd Stephens avec l’excellent comédien Udo Kier. Il est intéressant de voir que le cinéma américain indépendant peut continuer à s’exprimer librement et donner la voix à des réalisateurs intéressants comme Todd Stephens qui nous livre ici son quatrième film après les méconnus Gypsy 83 (2001), Another Gay Movie (2006) et Another Gay Sequel: Gays Gone Wild! (2008) qui mettent au centre de leur histoire non seulement la société américaine actuelle mais aussi un regard émouvant sur l’homosexualité.

Si l’histoire de ce film se déroule à Sandusky, dans l'Ohio c’est qu’il s’agit de la ville de naissance de ce réalisateur qui conçoit ses films de manières totalement indépendantes. Dans le cas présent, Swan Song a été créé en partie grâce à une campagne sur Kickstarter.

Swan song témoigne de l’attachement d’un réalisateur défendant ardemment la cause homosexuelle et on comprend aisément à l’écriture de son scénario qu’une part autobiographique est au centre du récit. Ce film est ainsi inspiré d’un personnage réel que le réalisateur a croisé lors de son adolescence. Il s’apparente ainsi à un road Movie fantaisiste et nostalgique sur la redécouverte de soi-même.

Nous découvrons ainsi un vieux coiffeur (Udo Kier dans l’un de ses meilleurs rôles) qui s'échappe de sa maison de retraite et s'embarque dans une odyssée à travers sa petite ville pour coiffer une richissime morte pour ses funérailles. Sa longue traversée va lui permettre de redécouvrir tout son éclat et de croiser aussi bien des fantômes de son passé que d’anciennes personnes qu’il a cotoyées. Loin d’être uniquement destiné à un public défendant la même cause que ce réalisateur, Swan Song peut être vu comme un regard attendrissant sur le temps qui passe et ce qu’il nous reste réellement en fin de compte lorsque la fin de notre vie a sonné.

En s’appuyant sur l’interprétation solide d’Udo Kier et une galerie de personnages pittoresques, Todd Stephens livre une chronique attachante et divertissante et se permet même un final inattendu qui laisse aux spectateurs un bon ressenti après avoir vu ce film original qui célèbre autant l’amitié que le fait d’être bien dans sa peau quelque soit ses penchants sexuels.

Swan Song
Un film écrit et réalisé par Todd Stephens
Produit par Todd Stephens, Stephen Israel, Eric Eisenbrey
Avec Udo Kier, Jennifer Coolidge, Linda Evans, Michael Urie, Roshon Thomas, Ira Hawkins, Annie Kitral, Tom Bloom, Eric Eisenbrey, Dave Sorboro, Bryant Carroll, Catherine L. Albers, Shanessa Sweeney, Ray Perrin, Shelby Garrett
Musique de Chris Stephens
Directeur de la photographie : Jackson Warner Lewis
Montage : Spencer Schilly, Santiago Figueira W.
Production : Swan Song Film LLC
Distribution : XYZ Films
Date de sortie : mars 2021
Durée : 105 minutes

Vu le 05 mars 2021 (lien presse dans le cadre du festival SXSW)

Note de Mulder: