Shadow In The Cloud

Shadow in the cloud s’impose aisément comme le premier et meilleur film de cette année 2021. Mixte parfait entre le film de guerre, le thriller en huis clos, le film fantastique mais aussi un hommage vibrant aux femmes militaires durant la seconde guerre mondiale. Dès les premières minutes du film nous ramenant en 1943 qui présentent en guise d’introduction un court film d’animation nous rappelant le livre The Gremlins de Roald Dahl (publié en 1943) mais aussi le dessin animé Falling Hare de Bob Clampett dans lequel Bugs Bunny se battait contre un Gremlin.

Pour rappel, un gremlin est une créature folklorique malicieuse qui provoque des dysfonctionnements dans les avions ou autres machines. Les représentations de ces créatures varient mais ils sont souvent décrits ou représentés comme des animaux au dos hérissé, aux grands yeux étranges et aux petites montures à griffes dotées de dents acérées. Popularisé en 1984 par le chef d’œuvre de Joe Dante et produit par Steven Spielberg, ces créatures se sont imposées dans notre culture cinématographique et ont marqué à jamais plusieurs générations de spectateurs. Shadow in the cloud n’est pourtant pas une préquelle du film de Joe Dante mais lui rend hommage de la même manière qu’il réussit à capter toute la force émotionnelle de la série culte The Twilight Zone (on pensera notamment à l’épisode Nightmare at 20,000 Feet de Richard Donner et à son remake dans le film La Quatrième Dimension (Twilight Zone: The Movie) (1983) de John Landis, Steven Spielberg, Joe Dante et George Miller.

En pleine Seconde Guerre mondiale, la capitaine Maude Garrett (Chloë Grace Moretz) rejoint l'équipage entièrement masculin d'un bombardier B-17 avec un sac de voyage top-secret. Pris au dépourvu par la présence d'une femme sur un vol militaire, l'équipage teste le comportement de Maude et essaye de savoir ce qu’elle cache. Au moment où son esprit vif est en train de les convaincre, des événements étranges et des zones d’ombre dans son histoire incitent à la paranoïa autour de sa véritable mission. Mais cet équipage a plus à craindre... tapi dans l'ombre, quelque chose de sinistre se déchire au cœur de l'avion. Coincée entre une embuscade aérienne et une présence dangereuse qui se cache à l'intérieur, Maude doit dépasser ses limites pour sauver le malheureux équipage et protéger surtout sa mystérieuse cargaison.

Shadow in the cloud se révèle être un excellent film reposant sur le scénario co-écrit par Max Landis (film de John Landis) et la réalisatrice de ce film Roseanne Liang (My Wedding and Other Secrets (2011)). Il réussit à nous tenir en haleine sans aucune fausse note et retenir toute l’attention des spectateurs en déroulant pratiquement uniquement l’action du film à bord d’un bombardier B-17. Que cela soit les attaques d’avions ennemis ou du Gremlin qui est attiré par la présence du sac de voyage de Maude Garrett. Cette dernière devra non seulement faire face aux railleries masculines de l’équipage de cet avion mais aussi trouver une solution pour sortir de la tourelle à billes dans laquelle l’équipage l’a placé et dont la porte de sortie n’est plus fonctionnelle. En jonglant habilement entre différents genres de films (guerre, fantastique, thriller en huis clos), Shadow in the Cloud propose une véritable expérience cinématographique intense dans lequel les nombreux et très réussis effets spéciaux créés par Weta Digital donnent à celui-ci une aura toute particulière.

Certes certaines séquences semblent assez irréalistes notamment celles dans lesquelles la capitaine Maude Garrett se retrouve en dehors de l’avion mais elles ne gâchent en rien notre plaisir tant l’action omniprésente fait que Shadow in the cloud s’impose aisément comme un excellent choix cinématographique pour commencer cette année (le film est disponible depuis ce jour en VOD aux Etats-Unis). Une nouvelle fois, Chloë Grace Moretz est parfaite à l’écran aussi bien dans les scènes d’action notamment un combat final qui n’a rien à envier à celui du film Predator de John McTiernan mais aussi dans les scènes dramatiques. Sa présence donne à ce film une aura toute particulière et on en revient à regretter de ne pas pouvoir découvrir ce film sur grand écran au cinéma comme ce fut le cas lors de sa projection dans le cadre du TIFF en septembre dernier.

Shadow in the cloud se veut aussi un hommage vibrant au courage des femmes soldats lors de la seconde guerre mondiale comme le montre le personnage incarné par Chloë Grace Moretz mais aussi un générique de fin dont on vous conseillera de rester jusqu’au moins le milieu. Alors que les cinémas sont pour la plupart fermés, on peut comprendre que ce film sorte ce jour en VOD aux Etats-Unis mais il aura été mieux de le découvrir sur grand écran tant il immerge les spectateurs en plein action pendant toute sa durée et nous montre une nouvelle fois qu’il est possible de réaliser de grands films d’action en dehors des studios hollywoodiens. On ressort de ce film avec le plaisir de le revoir une seconde fois, ce qui est plutôt rare actuellement tant par son rythme d’une efficacité redoutable mais aussi par la présence de Chloë Grace Moretz il s’impose comme une réussite indéniable.

Shadow in the Cloud
Un film de Roseanne Liang
Produit par Brian Kavanaugh-Jones, Kelly McCormick, Tom Hern, Fred Berger
Scénario de Max Landis et Roseanne Liang
Avec Chloë Grace Moretz, Beulah Koale, Taylor John Smith, Callan Mulvey, Nick Robinson
Musique de Mahuia Bridgman-Cooper
Directeur de la photographie : Kit Fraser
Montage Tom Eagles
Production : Automatik, Four Knights Film, Endeavor Content, Rhea Films, New Zealand Film Commission, Fulcrum Media Finance, Screen Auckland
Distribution : Vertical Entertainment, Redbox Entertainment (Etats-Unis)
Date de sortie : 12 septembre 2020 (TIFF), 1 janvier 2021 (Etats-Unis)
Durée : 83 minutes

Vu le 1 janvier 2021

Note de Mulder: