Sons of Philadelphia (tBrothers by Blood)

Après son excellent premier film Bluebird (A Bluebird in My Heart) (2020), on attendait avec impatience le second film de Jérémie Guez, Sons of Philadelphia (Brothers by Blood) et il faut aisément reconnaitre que le résultat dépasse aisément notre attente tant il se veut un thriller dramatique revisitant avec conviction la thématique des films de gangsters. En découvrant cette adaptation réussie du roman Brotherly Love de Pete Dexter, on replonge en pleine Philadelphie dans laquelle deux cousins ayant grandi ensemble vont être contraints de s’affronter. Tout semble opposer Michael (Joel Kinnaman) et Peter (Matthias Schoenaerts) malgré le fait qu’ils soient deux malfrats. Que cela soit le côté taciturne du second ou très violent du premier, le passé qui relie leur sort va avoir une conséquence terrible.

Jérémie Guez écrivain passionné de cinéma devenu réalisateur n’a rien oublié de l’art de raconter une histoire et son film nous rappelle autant ceux de Martin Scorsese mais aussi nous montre tout le charme de la ville de Philadelphie. On pourrait ainsi voir dans le fait que Peter Food fasse de la boxe un clin d’œil évident non seulement à Raging Bull (1981) mais surtout à la saga cinématographique Rocky. Pourtant, comme dans Bluebird (A Bluebird in My Heart), il réussit à revisiter le film de gangsters avec ses règlements de compte violents, ses personnages parfaitement campés mais place une part importante dans la psychologie de ses deux personnages principaux. Dès la scène d’introduction, le décor est placé et nous montre comment Michael fait peser son emprise sur toute la ville et montre qu’il ne faut en aucun cas plaisanter avec lui. Peter apparait ainsi comme l’un de ses hommes de main et préfère éviter toute forme de violence pour venir à bout de certains problèmes.

La violence comme le montre ce film n’a pas besoin d’être uniquement visuelle, elle se dessine dans l’attitude des personnages, dans les confrontations verbales et les deux clans qui semblent s’affronter depuis de nombreuses années. Chacun a ses propres règles et montre que rien n’est gagné d’avance et surtout qu’il faut rester intègre et ne pas laisser sortir ses sentiments comme le montre si bien le personnage de Peter. Celui-ci parle peu et semble en permanence ailleurs. Il renvoie à ses grands personnages littéraires marqués par le sort qui tentent malgré tout de trouver une échappatoire.

De la même manière, la structure de Sons of Philadelphia (Brothers by Blood) est originale dans laquelle deux espaces temps se chevauchent en continue. La première raconte le passé de Peter et de son père incarné par le comédien Ryan Philippe (dans l’un de ses meilleurs rôles). Elle façonne le comportement futur de Peter et nous explique la relation de fraternité existante entre lui et Peter. La seconde se déroule lorsque Peter et Michael sont adultes et montre le monde dangereux dans lequel ils évoluent. Comme dans son premier film, Jérémie Guez met un soin particulier à choisir son casting mais aussi à rendre crédible l’action du film. Il impose sa véritable patte artistique et le soin apporté à la photographie signée Menno Mans comme la direction de son casting donne à ce film une aura tout particulière. Loin de signer les thriller américains, Jérémie Guez trouve la parfaite approche pour faire de Sons of Philadelphia (Sound of Philadelphia) un film réussi et marquant.

Sons of Philadelphia (Brothers by Blood)
Ecrit et réalisé par Jeremie Guez
Produit par Aimee Buidine, David Hinojosa, Julien Madon, Christine Vachon
Basé sur Brotherly Love by Pete Dexter
Avec Matthias Schoenaerts, Joel Kinnaman, Maika Monroe, Paul Schneider, Ryan Phillippe
Musique de Séverin Favriau
Directeur de la photographie : Menno Mans
Montage : Damien Keyeux, Brett M. Reed
Production : Cheyenne Films, Killer Films, Brookstreet Pictures
Date de sortie : 22 janvier 2021 (Etats-Unis) 26 mai 2021 (France)
Durée : 90 minutes

Vu le 8 septembre 2020 au Centre International de Deauville, en VO

Note de Mulder: