The assistant

Auréolé du Prix Fondation Louis Roederer de la Mise en scène 2020, The assistant écrit et réalisé par Kitty Green est une vision particulièrement juste du milieu du cinéma dans lequel certains producteurs se pensent être au-dessus des lois et se permettent tout. On pensera notamment à l’affaire Harvey Weinstein en découvrant ce film. Dans un milieu où le pouvoir et l’argent sont rois, certains continuent à exercer leur métier avec passion et rigueur comme cette jeune héroïne de ce film Jane incarnée par l’excellente Julia Garner (Série Ozark, The Last Exorcism Part II (2013), Sin City: A Dame to Kill For (2014), Good kids (2016)..).

Face à un patron qui profite de sa position pour coucher avec des nombreuses femmes et faire subir un véritable harcèlement moral sur elles, Jane n’a d’autres possibilités que de faire profil bas. La scène avec le DRH montre à quel point le milieu du divertissement entre les égos surdimensionnés de certains et des abus de pouvoir répétitifs est un milieu gangréné par certains individus qui auraient plus leur place dans une prison que dans un bureau de haut standing. La grande force de ce film est non seulement de viser juste mais aussi d’oser aborder de plein front une telle thématique.

On appréciera également cette analyse clinique d’un milieu dans lequel certains rêvent de travailler pour avoir un haut salaire et de nombreux avantages liés à certains postes. Comme Jane qui rêve de devenir productrice et qui malgré ses diplômes est obligée de commencer en bas de l’échelle comme assistante sans compter ses heures et être à la disposition d’un patron belliqueux et sans réelle valeur morale. Nous suivons donc le parcours de Jane durant toute une journée. Tellement débordée par son travail qu’elle en oublie l’anniversaire de son père et de se nourrir de manière équilibrée. Entre toutes les tâches d’une assistante et l’arrivée d’une nouvelle jeune personne féminine dans l’équipe que son patron côtoie dans un hôtel pendant ses heures de travail, l’avenir semble sombre pour Jane. The assistant se vit comme un documentaire effrayant et créé une véritable immersion dans un milieu pourtant passionnant.

Après deux films documentaires Ukraine Is Not a Brothel (2013) et Casting JonBenet (2017), la réalisatrice Kitty Green aborde la fiction avec la même approche et nous livre assurément l’un des films forts de cette année. On se doute que pour obtenir un tel niveau de réalité, Kitty Green a dû non seulement interviewer de nombreux assistants afin d’en tirer suffisamment de matières pour créer le personnage de Jane. La composition de Julia Garner est impressionnante car il suffit d’un regard pour comprendre que sa partie est perdue d’avance et que parler ne peut que se retourner contre elle dans un milieu masculin dans lequel la femme est relayée au second rang.

Ce film est ainsi parfaitement dans l’actualité d’une industrie cinématographique hollywoodienne qui commence enfin à ouvrir les yeux et dont les nombreux témoignages ont non seulement réussi à faire tomber Harvey Weinstein mais également d’autres personnalités. Ces agissements intolérables ne sont pas uniquement ceux de producteurs mais aussi de réalisateurs qui se permettent tout. On ne peut dans ce contexte que défendre et protéger Adele Hanael qui accuse le réalisateur Christophe Ruggia d’harcèlement et on ne reviendra pas sur la longue liste de réalisateurs dont les tabloids font échos de manière régulière.The assistant est un film à découvrir d’urgence qui a le mérite d’être parfaitement maitrisé et interprété à la perfection..

The Assistant (USA;87mns)
Un film écrit et réalisé par Kitty Green
Produit par Kitty Green, James Schamus, Scott Macaulay, P. Jennifer Dana, Ross Jacobson
Avec Julia Garner, Matthew Macfadyen, Makenzie Leigh, Kristine Froseth, Noah Robbins Jon Orsini
Musique de Tamar-kali
Directeur de la photographie : Michael Latham
Montage : Kitty Green, Blair McClendon
Production : Symbolic Exchange, 3311 Productions, Level Forward, Cinereach, Forensic Films
Bellmer Pictures, JJ Homeward Productions
Distribution : Bleecker Street
Date de sortie : 30 août 2019 (Telluride), 31 janvier 2020 (Etats-Unis)

Vu le 5 septembre 2020 au Centre International de Deauville, en VO

Note de Mulder: