Vipère (La)

Titre original:	Vipère (La)
Réalisateur:	William Wyler
Sortie:	Cinéma
Durée:	117 minutes
Date:	04 juin 1946
Note:

Une petite bourgade en Louisiane au début du XXème siècle. Les affaires de la ville sont menées par les frères Hubbard, des banquiers avares et sans scrupules. Pour monter l'implantation de l'industrie du coton, ils ont besoin des fonds de leur beau-frère, Horace Giddens, malade et réticent à s'engager. C'est donc à sa femme Régina, manipulatrice sans fin, de le convaincre, coûte que coûte, de la nécessité de cet investissement.

Critique de Tootpadu

Peu importe la mise en scène parfois un peu trop classieuse, trop précieuse pour convaincre entièrement. Peu importe le caractère théâtral qui transparaît occasionnellement et qui se traduit davantage par des décors statiques, opportunément étouffants, que par des tirades interminables. Peu importe l'histoire annexe de la fille qui perd progressivement son innocence qui, par son honnêteté, voire sa naïveté, fait pâle figure face à la férocité de l'intrigue principale. Peu importent donc tous ces inconvénients mineurs en vue d'un film d'une méchanceté et d'une cruauté exceptionnelles.
D'ailleurs, ces vils instincts qui se déploient avec la plus grande mesquinerie brillent avant tout par leur subtilité. Chaque pas vers la fortune chimérique est alors savamment pondéré avant l'exécution, chaque retournement est rapidement analysé afin d'en dégager le plus grand bénéfice personnel. Et pourtant, il reste suffisamment de place pour les non-dits, les sous-entendus, pour une appréciation très agréable de la finesse du jeu diabolique qui se passe devant nos yeux.
Même les rôles les plus ingrats (le fils bête, l'amant journaliste) sont interpretés avec excellence et que dire des plus impressionnants, à savoir le mari torturé par une vie gâchée (Herbert Marshall), l'ancienne aristocrate qui noie son dépit dans les bavardages (Patricia Collinge) et, surtout, Bette Davis avec un personnage taillé sur mesure dont la perfidie et le désespoir font froid dans le dos.

Revu le 19 avril 2004, en DVD, en VO
Revu le 19 mars 2007, en DVD, en VO

Note de Tootpadu: