Grande boucle (La)

Le Tour de France condense à la fois le rêve et la réalité du beau pays qu’il traverse depuis un siècle au mois de juillet. Le rêve à cause de l’idéal sportif qu’il véhicule avec toutes ses valeurs positives et en raison de l’esprit fédérateur qui anime les nombreuses régions de l’Hexagone qu’il traverse. Et pour ses critiques les plus féroces, la réalité cauchemardesque d’un événement surmédiatisé et à la merci des sponsors, qui ferment volontairement les yeux sur les pratiques largement répandues du doping. Le Tour de France a beau fêter son centenaire cette année, nous craignons qu’il fasse plus que jamais fausse route et que les bonnes intentions qui ont pu être à son origine aient depuis longtemps été cannibalisées par les intérêts des fortes sommes d’argent qu’il génère. Heureusement, cette comédie globalement bon enfant nous rappelle pourquoi cette manifestation sportive est si près du cœur des Français, en dépit des déceptions quasiment annuelles qu’elle leur inflige.
Le regard sur le Tour de France change en effet plusieurs fois au fil de l’intrigue divertissante de La Grande boucle. D’abord une tradition que l’on suit de loin, à la télé depuis sa villégiature, puis, le temps d’une promotion aussi inattendue qu’éphémère, un moyen d’assouvir son rêve d’enfant quitte à mettre en péril sa vie privée, le Tour gagne réellement ses lettres de noblesse une fois que le protagoniste du film redécouvre sa raison d’être en marge de l’agitation publique et médiatique que suscite le passage du peloton. Quand il doit traverser seul et abandonné de tous l’épreuve considérable, d’un point de vue physique et mental, de faire des centaines de kilomètres par jour sur son vélo, François Nouel renoue avec la philosophie pure des sportifs qui exercent leur discipline pour eux-mêmes et non pas pour la gloire et l’argent. Ce retour aux sources inspire alors le genre de solidarité collective à laquelle la population française ne se résout pratiquement jamais, désabusée qu’elle est par une série sans fin de désenchantements politiques, économiques et culturels.
Bien sûr, le conte de fées du héros exemplaire ne dure pas, bien que la tronche de Clovis Cornillac se prête toujours aussi bien aux rôles du bon bougre parfois pas trop futé. La récupération de cette croisade personnelle par des intérêts plus tordus ne se fait pas attendre. Elle mène alors l’intrigue vers les eaux moins profondes du conte édifiant, ponctué par un rappel de ce qui serait le plus important dans la vie (la cohésion familiale) et par un aboutissement in extremis de la quête insensée de François Nouel. Tout cela ne nous convertira point à l’idolâtrie du Tour de France. Mais en tant que divertissement complaisant et en fin de compte inoffensif, nous avons déjà vu pire.

Vu le 6 mai 2013, à la Salle Pathé François 1er