Oncle Charles (L')

Etienne Chatiliez persiste et signe dans son septième film avec cet humour gras et franchouillard, qui ne fait plus rire personne depuis bien longtemps, mais qui est devenu à force son image de marque guère attrayante. Ce réalisateur se complaît en effet à être le porte-parole d’une France populaire, qu’il ne met pourtant point en valeur. Au contraire, il se gave de sa ringardise caricaturale qui ne lui inspire qu’un drôle de dédain sardonique. Il y aurait une fois de plus de quoi s’offusquer d’autant de raillerie hautaine, si L’Oncle Charles n’était pas un film tellement mou et quelconque. La prémisse ne manque pas de piquant, puisqu’un réalisateur plus respectueux à l’égard des ambitions matérialistes des gens démunis comme Douglas Sirk avait su tirer d’une histoire semblable une comédie fort plaisante pendant sa période américaine (Qui donc a vu ma belle ?). Ce qu’Etienne Chatiliez en a fait est plutôt à la hauteur d’une mauvaise pièce de théâtre de boulevard ou d’un téléfilm insipide, qui passe complètement à côté des enjeux sociaux et moraux de son époque.
Quelques gadgets électroniques et une voiture hybride sont ainsi insuffisants pour enlever à ce film navrant le parfum passablement rance des années 1980. Alors que pareilles pitreries pouvaient encore faire sourire dans le premier film du réalisateur, l’incontournable La Vie est un long fleuve tranquille, il faudra désormais plus qu’une plèbe bête et méchante pour divertir, tout en restant pertinent. A la limite, on serait tenté d’espérer que les agissements malhonnêtes de Corinne et de Louise sont réellement iconoclastes et animés par un mauvais goût jouissif. Car le défaut cardinal de ce récit inintéressant au possible, c’est son incapacité de tirer ne serait-ce qu’un minimum de spontanéité pétillante des rares revirements, bâclés sans exception.
Le succès public paraît donner raison à Etienne Chatiliez, qui commet une atrocité cinématographique – démodée dans la forme et démagogue dans le fond – après l’autre. Dans le registre des chauvins éhontés, on préférerait presque Jean Becker, qui tente au moins maladroitement d’insuffler un peu de chaleur humaine à ces contes bucoliques artificiels, là où la démarche schizophrène de son confrère bute invariablement contre le caractère irréconciliable entre la moquerie superficielle de la classe ouvrière et sa défense hypocrite.

Vu le 24 mars 2012, au MK2 Bibliothèque, Salle D