Malveillance

Les mécanismes d’identification fonctionnent à merveille dans le nouveau film du réalisateur Jaume Balaguero, qui s’était déjà exercé, en tandem avec Paco Plaza, dans l’exploration des perversions du point de vue dans les deux premiers REC. Comme dans chaque bon thriller, la tension résulte ici d’un investissement émotionnel en une situation, dont l’ambiguïté morale devrait pourtant inciter le spectateur à garder ses distances. Ainsi, l’introduction de Malveillance nous présente le protagoniste sous un jour suffisamment engageant pour que, après, nous ne puissions plus rejeter en bloc les agissements de cet individu mesquin. Le très bref récit cadre, qui montre César sur le point de se suicider à cause de ses frustrations existentielles, est suivi par le réveil matinal dans l’appartement de Clara. La façon discrète que le personnage principal emploie pour s’éclipser sans déranger sa partenaire relève à première vue de l’attention bienveillante à l’égard de celle qui pourra encore dormir quelques heures supplémentaires. Quand nous le voyons prendre l’ascenseur afin de descendre jusqu’en bas de l’immeuble, à la loge plutôt misérable du gardien, cette impression initialement positive prend un premier coup, à cause du déséquilibre social de cette relation supposée. Ce n’est que quelques minutes plus tard, lors du retour frauduleux dans l’appartement de la locataire le soir suivant, que le côté malsain de la présence de César est clairement établi.
Or, grâce à la narration adroite, il est désormais trop tard pour rompre notre lien affectif avec cet homme, qui provoque peut-être autant de sympathie chez nous, parce que la petite guerre qu’il mène contre pratiquement toutes les personnes de son entourage – de Clara à la vieille dame aux clébards, en passant par la femme de ménage et son fils effronté – pourrait être comprise comme une croisade dérisoire contre le caractère hypocrite de notre civilisation. Avant d’atteindre le point de non-retour, sa démarche se caractérise en effet par une petitesse qui borde à la ringardise, tellement ses différents actes de sabotage pourraient au mieux servir de point de départ à un enchaînement de conséquences plus graves. A la limite, il aurait été préférable d’un point de vue dramatique de laisser cet individu maladivement malheureux piétiner à son propre niveau de frustration et de médiocrité accablante, au lieu d’engager le récit dans une surenchère involontaire d’actes de violence, qui confère une certaine grandeur monstrueuse à ce méchant sans scrupules, duquel même sa propre mère aimerait s’enfuire, si elle n’était pas obligée d’écouter ses confessions à peine voilées sur son lit d’hôpital.
L’aspect visuel très soigné du film, en contraste évident avec les mouvements de caméra de plus en plus désordonnés dans l’univers de REC, souligne le décalage entre la banalité du quotidien dans un immeuble bourgeois et les manœuvres malveillantes qui se trament en son sein. La mise en scène y entreprend avec une subtilité fascinante le jeu du chat et de la souris, avec un échange perpétuel des rôles entre le spectateur et le protagoniste, ainsi que ce dernier et ses proies successives, qui n’aurait certainement pas déplu à l’infatigable maître du genre, Alfred Hitchcock.

Vu le 26 octobre 2011, au Club 13, en VO