Quand les tambours s'arrêteront

Titre original:	Quand les tambours s'arrêteront
Réalisateur:	Hugo Fregonese
Sortie:	Cinéma
Durée:	75 minutes
Date:	14 décembre 1951
Note:

Sam Leeds, un joueur et profiteur qui tue comme par hasard ses adversaires en légitime défense, est sur le point d'être expulsé de la petite ville de Spanish Boot, qui veut se construire une nouvelle respectabilité en renvoyant également les filles de joie. Lorsque Sam apprend l'arrivée imminente d'Apaches guerriers, personne ne veut le croire, mais cet homme malhonnête deviendra rapidement le meneur de la résistance dans l'église assiégée.

Critique de Tootpadu

Moins est parfois plus, comme dans ce western de la série B d'Universal, linéaire, simple, solide, et au demeurant très beau. L'intrigue sans extravagances se conjugue en trois mouvements : l'introduction avec l'expulsion du héros, la première attaque des Indiens autour de l'expédition pour l'eau, et le siège de l'église. Elle forme la base d'un changement psychologique prévisible des personnages : l'anti-héros profiteur qui devient un véritable sauveur courageux, la femme qui l'aime mais qui ne se fait pas d'illusions sur son caractère, avant de découvrir sa véritable honnêteté, et le rival valeureux qui n'hésitera pas de reconnaître les prouesses de Sam. Tous les ingrédients sont donc présents pour un western classique, qui n'a pas peur d'un traitement sommaire des Indiens, qui parlent curieusement en espagnol.
Trempée dans le Technicolor le plus splendide, la mise en scène assurée d'Hugo Fregonese fait de cette histoire conventionnelle un véritable petit bijou. D'une densité exceptionnelle, elle ne se permet point de fioriture, mais guide le récit de main ferme jusqu'à la fin très conventionnelle.

Vu le 3 octobre 2005, à la Cinémathèque Française, Salle Georges Franju, en VO

Note de Tootpadu: