Ice Cream Man : Eli Roth transforme les douceurs de l'enfance en véritable cauchemar

Le cinéma d'horreur a toujours prospéré en corrompant les symboles de l'enfance. Des clowns sinistres et des poupées hantées aux mascottes en apparence innocentes cachant de sombres secrets, le genre a démontré à maintes reprises que les frayeurs les plus efficaces proviennent souvent de la transformation de repères familiers en sources de terreur. Avec Ice Cream Man, le cinéaste Eli Roth semble prêt à embrasser cette tradition tout en revenant au style provocateur et sans concession qui l'a aidé à s'imposer comme l'une des figures les plus reconnaissables de l'horreur moderne. Prévu pour sortir aux États-Unis le 7 août 2026, le film marque la première production de The Horror Section, le nouveau label dédié à l’horreur lancé par Eli Roth en partenariat avec Media Capital Technologies. Ce projet représente non seulement un nouveau long métrage, mais aussi la première étape d’une initiative ambitieuse visant à créer un espace spécifiquement dédié à la narration originale de genre, à une époque où l’horreur continue de dominer aussi bien le box-office que le paysage du streaming.

Le postulat est d'une simplicité trompeuse et immédiatement dérangeant. Se déroulant dans une communauté de banlieue idyllique qui semble incarner le rêve américain, l'histoire suit l'arrivée d'un mystérieux vendeur de glaces dont les friandises glacées ont des conséquences terrifiantes. Ce qui commence comme une source d’excitation pour les enfants du quartier se transforme peu à peu en chaos, les jeunes qui consomment ces glaces devenant des maniaques violents et meurtriers, se retournant contre leurs familles, leurs voisins et leur communauté. C’est le genre de prémisse d’horreur ambitieuse qui évoque instantanément l’esprit des films classiques du genre tout en se faisant résolument contemporaine. Le camion de glaces est depuis longtemps un symbole universel de la joie de l’enfance, des vacances d’été et des après-midis insouciants, ce qui en fait la cible parfaite pour le genre de subversion sombre que les fans d’horreur attendent désormais d’Eli Roth. Le concept puise dans la fascination de longue date du cinéaste pour la mise en lumière des possibilités terrifiantes cachées sous la surface familière des expériences quotidiennes, un thème présent tout au long de sa carrière.

Pour Eli Roth, Ice Cream Man représente également une sorte de retour aux sources créatif. Au cours de la dernière décennie, le cinéaste a alterné entre projets de studios, productions, travail pour la télévision et réalisation de films de genre indépendants. Après le succès critique et commercial de Thanksgiving, qui a réussi à transformer une fausse bande-annonce de Grindhouse en un long métrage slasher abouti, de nombreux fans d’horreur attendaient avec impatience de voir quel concept original il allait aborder ensuite. Ice Cream Man semble répondre à cette question avec un postulat qui semble taillé sur mesure pour sa sensibilité. La combinaison de paranoïa de banlieue, d’horreur graphique, d’humour noir et de critique sociale fait écho aux qualités qui ont permis à ses films de se démarquer au sein du genre. Bien que les détails de l'intrigue restent secrets, la trame du film suggère un mélange d'horreur classique de petite ville et de narration moderne de slasher qui pourrait en faire l'une des sorties d'horreur les plus commentées de 2026.

Ari Millen, largement reconnu par les amateurs du genre pour son rôle acclamé dans la série télévisée Orphan Black, est à la tête du casting. Il est rejoint par Charlie Zeltzer, Shiloh O'Reilly, Kiori Mirza Waldman, Sarah Abbott et Benjamin Byron Davis. Ce dernier est particulièrement familier à des millions de joueurs à travers le monde pour son interprétation de Dutch van der Linde dans Red Dead Redemption 2, l'un des jeux vidéo les plus célèbres de l'ère moderne. Les informations de production ont également confirmé la participation de Karen Cliche et Dylan Hawco, renforçant encore un casting qui allie des acteurs expérimentés à des talents émergents. Bien que les détails spécifiques sur les personnages n’aient pas encore été révélés, la nature collective du projet suggère un récit axé sur la communauté, dans lequel plusieurs familles et habitants se retrouvent pris dans le cauchemar grandissant déclenché par le mystérieux marchand de glaces.

Derrière la caméra, Eli Roth a réuni une équipe de collaborateurs chargés de donner vie à sa vision. Le scénario est coécrit par Eli Roth et Noah Belson, d’après une histoire imaginée par Eli Roth lui-même. La production est assurée conjointement par Eli Roth, Kate Harrison Karman, Christopher Woodrow et Raj Singh. La direction de la photographie est confiée à Simon Shohet, dont l’approche visuelle jouera sans doute un rôle crucial pour équilibrer les images lumineuses et nostalgiques de la banlieue américaine avec les événements de plus en plus inquiétants qui se déroulent sous la surface. Le montage est signé Matt Lyon, tandis que la bande originale est composée par Brandon Roberts, dont l’œuvre grandissante l’a imposé comme une voix polyvalente de la musique de film contemporaine. L'un des éléments créatifs les plus intrigants du film est la participation de Snoop Dogg, qui a contribué à la bande originale. Le lien entre ce rappeur légendaire et la culture de l'horreur remonte à plusieurs années, à travers divers projets cinématographiques, télévisuels et musicaux, ce qui fait de sa participation un ajout à la fois approprié et étonnamment inspiré à la production.

Le tournage principal s’est déroulé à Hamilton, en Ontario, en 2025 et s’est achevé en septembre de la même année. Cette ville canadienne est devenue un lieu de tournage de plus en plus prisé par les grandes productions hollywoodiennes, car elle permet de reproduire de manière convaincante une grande variété de décors américains. Pour Ice Cream Man, les quartiers de Hamilton offrent le décor idéal pour la vision du film d’un environnement suburbain idéalisé qui sombre lentement dans la folie. Le décor lui-même semble être un élément central de l'histoire, créant un contraste saisissant entre la vie quotidienne pittoresque et la transformation horrifiante des enfants de la ville. Cette juxtaposition entre innocence et brutalité est depuis longtemps l'un des dispositifs narratifs les plus efficaces de l'horreur, et les premières descriptions suggèrent que le film entend pleinement exploiter ce contraste.

Au-delà de son attrait immédiat en tant que film d’horreur, Ice Cream Man constitue un test significatif pour The Horror Section. Le lancement d’un label dédié à l’horreur par un cinéaste aussi étroitement associé au genre qu’Eli Roth reflète la vigueur persistante de l’horreur en tant que force commerciale et créative au sein de l’industrie du divertissement. Ces dernières années ont démontré que le public reste avide de concepts originaux capables de susciter l’enthousiasme au-delà des franchises établies. À cet égard, Ice Cream Man arrive avec un avantage certain : il repose sur un postulat immédiatement compréhensible, visuellement marquant et riche en possibilités tant pour le suspense que pour le spectacle. L’image d’un camion de glaces sillonnant les rues tranquilles de la banlieue tout en semant la terreur à son insu semble destinée à captiver l’imagination des fans d’horreur à la recherche de quelque chose de nouveau tout en restant ancré dans les traditions classiques du genre.

Distribué aux États-Unis par Iconic Events Releasing et en France par StudioCanal, Ice Cream Man devrait sortir en salles le 7 août 2026. Avec un concept qui se démarque immédiatement, un cinéaste connu pour repousser les limites, un casting talentueux et l’attrait supplémentaire lié au lancement d’un tout nouveau label d’horreur, le projet s’est déjà imposé comme l’une des sorties les plus intrigantes du genre. Si le film final tient les promesses de son postulat, Eli Roth pourrait bien prouver une fois de plus que certains des cauchemars les plus terrifiants trouvent leur origine dans ce qui nous procurait autrefois la plus grande joie — et qu’après Ice Cream Man, le jingle familier d’un camion de glaces qui s’approche ne sonnera peut-être plus jamais de la même façon.

Synopsis :
Un vendeur de glaces commence à servir des friandises aux enfants, avec des conséquences terrifiantes...

Ice Cream Man
Réalisé par Eli Roth
Écrit par Eli Roth, Noah Belson
Scénario d'Eli Roth
Produit par Eli Roth, Kate Harrison Karman, Christopher Woodrow, Raj Singh
Avec Ari Millen, Charlie Zeltzer, Shiloh O'Reilly, Kiori Mirza Waldman, Sarah Abbott, Benjamin Byron Davis
Photographie : Simon Shohet
Montage : Matt Lyon
Musique : Brandon Roberts
Société de production : The Horror Section
Distribué par Iconic Events Releasing (États-Unis), StudioCanal (France)
Date de sortie : 7 août 2026 (États-Unis)