Lilo & Stitch : le petit extraterrestre adoré de Disney revient au cinéma après 23 ans d'attente

Plus de deux décennies après que Lilo & Stitch ait présenté au public le duo inoubliable d'une petite fille hawaïenne solitaire et de son extraterrestre destructeur, Disney ramène l'histoire sur grand écran dans un remake en prise de vues réelles audacieux et ambitieux. Prévue pour une sortie en salles aux États-Unis le 23 mai 2025, avec des avant-premières pour les fans le 22 mai, cette nouvelle adaptation est bien plus qu'un simple ajout au vaste catalogue de remakes de Disney. C'est un moment culturel, le retour d'un extraterrestre bleu espiègle et un événement cinématographique majeur qui marquera le début de la saison estivale avec nostalgie, spectacle et une histoire touchante. Réalisé par Dean Fleischer Camp, surtout connu pour Marcel the Shell with Shoes On, et écrit par Chris Kekaniokalani Bright et Mike Van Waes, ce remake de Lilo & Stitch est en développement depuis 2018 et suscite depuis des années l'impatience du public, avec plusieurs rebondissements en coulisses et une campagne marketing aussi énergique et imprévisible que Stitch lui-même.

Le film est un mélange d'images réelles et d'animation générée par ordinateur, combinant des décors réels filmés à Oahu, à Hawaï, et un Stitch rendu numériquement qui conserve tout le chaos et le charme de son design original de 2002. Chris Sanders, co-créateur du Lilo & Stitch original et voix de Stitch, revient dans le studio d'enregistrement pour cette version mise à jour. La participation de Sanders a suscité un vif intérêt chez les fans de longue date, d'autant plus que sa participation n'a été confirmée que tard dans la production. Il a effectué cinq sessions d'enregistrement de quatre heures chacune pour redonner vie à Stitch, tout en travaillant simultanément sur son film d'animation The Wild Robot chez DreamWorks. Son absence sur le plateau s'est fait sentir, mais sa performance vocale renforce le lien entre l'original et le remake, préservant une partie de l'âme de l'original tout en invitant une nouvelle génération à découvrir la personnalité unique de Stitch.

La production de Lilo & Stitch a été aussi mouvementée que l'histoire qu'elle raconte. Après l'annonce du remake par Disney en octobre 2018, le projet est passé entre différentes mains créatives, notamment une période où Jon M. Chu, le réalisateur de Crazy Rich Asians, était en pourparlers pour le réaliser. Finalement, Dean Fleischer Camp a pris les rênes en 2022. Les premiers plans de tournage ont été perturbés par l'incendie d'une remorque le 16 avril 2023, qui a causé environ 200 000 dollars de dommages aux costumes et retardé le début du tournage principal. L'incident a été qualifié d'incendie criminel au premier degré par les autorités locales, mais aucun blessé n'a été signalé. Une fois la fumée dissipée, la production a véritablement démarré le 1er mai, avant d'être à nouveau interrompue en juillet en raison de la grève de la SAG-AFTRA en 2023. Le tournage a repris début 2024 et s'est officiellement achevé en mars, concluant l'une des productions en prise de vues réelles les plus complexes de Disney ces dernières années sur le plan logistique.

Le casting du film a suscité des réactions passionnées sur les réseaux sociaux, notamment en ce qui concerne la représentation des personnages hawaïens. Si les nouveaux venus comme Maia Kealoha, qui incarne Lilo, ont été salués pour leur authenticité et leur palette émotionnelle, le choix de Sydney Agudong pour le rôle de Nani a été critiqué en raison de son apparence physique. Agudong, une actrice métisse originaire de Kauaʻi, a été victime d'attaques personnelles en ligne malgré ses liens avec l'île où se déroule l'histoire. Son casting a été défendu par de nombreuses personnes qui le jugeaient authentique, tandis que des critiques ont soulevé des questions plus larges sur la manière dont Hollywood traite la représentation des habitants des îles du Pacifique. Pour aggraver la controverse, l'acteur Kahiau Machado, initialement choisi pour incarner David Kawena, a été discrètement remplacé par Kaipo Dudoit après que des utilisateurs des réseaux sociaux ont découvert que Machado avait tenu des propos racistes dans des publications passées. Machado a présenté ses excuses, mais Disney a réagi rapidement pour éviter de nouvelles retombées. Au milieu de ces difficultés, le choix des comédiens de doublage originaux Tia Carrere, Amy Hill et Jason Scott Lee pour de nouveaux rôles secondaires a été largement salué comme un hommage respectueux à l'héritage de la franchise.

L'un des éléments les plus commentés du film avant sa sortie a été le design du personnage de Stitch. Disney a offert aux fans un premier aperçu du Stitch en live-action lors de la convention D23 2024, suscitant une vague de soulagement et d'enthousiasme. Évitant les erreurs de conception qui avaient marqué le marketing du premier Sonic the Hedgehog, l'équipe derrière Lilo & Stitch a réussi à trouver un équilibre entre des images de synthèse réalistes et le charme reconnaissable de l'original animé. La réintroduction visuelle de Stitch s'est poursuivie avec une série de coups marketing astucieux, notamment des affiches parodiques et des bandes-annonces rendant hommage à d'autres propriétés Disney. De Stitch détruisant un château de sable en forme de château de Cendrillon à une affiche le montrant en train de croquer un Kakamora de Moana, la campagne a misé sur la comédie crossover. Le moment le plus mémorable est sans doute celui du Super Bowl LIX, lorsque Stitch a « interrompu » le match avec un spot télévisé le montrant en train de courir dans le Caesars Superdome comme un joueur de football américain rebelle. Cette publicité est devenue virale, enregistrant 173,1 millions de vues en 24 heures et devenant le spot numérique le plus regardé de Disney de tous les temps.

La bande originale du remake de 2025 est un autre domaine dans lequel Disney a misé à la fois sur l'héritage et l'innovation. Le compositeur Dan Romer a été engagé pour composer la musique du film, et la bande originale comprend un mélange de chants hawaïens originaux, de classiques d'Elvis Presley et d'un nouvel arrangement de « Burning Love » produit par Bruno Mars et interprété par ses neveux Nyjah Music et Zyah Rhythm. Le chœur des enfants des écoles Kamehameha et leur directrice, Lynell K. Bright, mère du scénariste Chris Bright, sont de retour dans le projet et ont enregistré un nouveau morceau original intitulé « He Lei Pāpahi No Lilo a me Stitch ». De plus, Sydney Agudong et Maia Kealoha interprètent une nouvelle version de « Aloha ʻOe », une chanson profondément ancrée dans la culture hawaïenne et le film original. Le single principal du film, une version réinventée de « Hawaiian Roller Coaster Ride », est sorti le 9 mai et a été interprété en direct dans l'émission American Idol le 12 mai, renforçant ainsi l'engagement de Disney à intégrer le film dans son écosystème culturel et commercial.

Initialement conçu pour une sortie directe sur Disney+, Lilo & Stitch a désormais été promu au rang de film à grande distribution. Ce changement reflète la confiance croissante dans le potentiel du film à bien marquer au box-office, et jusqu'à présent, les chiffres le confirment. Fandango rapporte que Lilo & Stitch détient actuellement le record des meilleures préventes de billets pour un film classé PG en 2025, devançant d'autres titres familiaux tels que A Minecraft Movie et Paddington au Pérou. Disney et ses cinémas partenaires ont saisi cette occasion pour offrir des expériences uniques aux fans, notamment des avant-premières en Dolby Cinema et 4DX, ainsi qu'un « Super Ticket Package » RealD 3D prévu précisément à 18h26, en hommage au numéro d'expérience de Stitch, 626. Ces petites attentions reflètent la capacité de Disney à transformer même les plus petites références en moments inoubliables pour les fans.

D'une production qui a survécu à un incendie, à des réactions négatives et à une grève, à une campagne marketing qui a transformé la nostalgie en viralité, Lilo & Stitch (2025) est plus qu'un simple remake : c'est un événement cinématographique riche en histoire, en culture et en élan suscité par les fans. Alors que le public se prépare à retourner sur les plages de Kauaʻi en mai prochain, le film invite une nouvelle génération à découvrir le lien qui unit un extraterrestre créé pour détruire et une petite fille qui lui a appris à aimer. Avec d'excellents résultats au box-office, une forte résonance émotionnelle et une équipe créative qui réunit des voix nouvelles et originales, Lilo & Stitch est en passe de devenir non seulement un succès estival, mais aussi un chapitre significatif de l'héritage narratif en constante évolution de Disney. L'esprit de l'ʻohana, selon lequel personne n'est laissé pour compte ou oublié, n'est pas seulement un élément de l'intrigue. C'est le pouls de tout le projet.

Synopsis :
L'histoire touchante et drôle d'une petite fille hawaïenne solitaire et d'un extraterrestre fugitif qui l'aide à renouer avec sa famille.

Lilo & Stitch
Réalisé par Dean Fleischer Camp
Scénario de Chris Kekaniokalani Bright et Mike Van Waes
Basé sur Lilo & Stitch (2002) de Chris Sanders, Dean DeBlois
Produit par Jonathan Eirich, Dan Lin
Avec Sydney Elizebeth Agudong, Billy Magnussen, Hannah Waddingham, Chris Sanders, Courtney B. Vance, Zach Galifianakis, Maia Kealoha
Directeur de la photographie : Nigel Bluck
Montage : Adam Gerstel, Phillip J. Bartell
Musique de Dan Romer
Sociétés de production : Walt Disney Pictures, Rideback
Distribué par Walt Disney Studios Motion Pictures
Dates de sortie : 17 mai 2025 (El Capitan Theatre), 21 mai 2025 (France), 23 mai 2025 (États-Unis)
Durée : 108 minutes

Photos : Copyright Walt Disney Pictures