Boss Level

“ Nous faisons surtout des rétro-défilements latéraux basés sur les années 80. Double Dragon, Altered Beast, Street Fighter. On est des puristes. Dédiés à l'âge d'or des jeux vidéo. Analogique ou mort. 8-bit, c'est la merde “

Réussir un excellent film semble être la recette recherchée par tous les studios américains mais à force de vouloir trop rester sur des chemins balisés la plupart des films perdent de leur impact et souvent de leur force visuelle. De la même manière le mélange de genres peut s’avérer être une excellente idée s’il est suffisamment bien dosé. Boss level, le nouveau film de Joe Carnahan sur un scénario qu’il a co-écrit avec Chris Borey, Eddie Borey montre que le réalisateur notamment de Narc (2002), Mise à prix (Smokin' Aces) (2007), Le Territoire des loups (The Grey) (2012) et Stretch (2014) n’a rien perdu de sa force visuelle et sait toujours nous surprendre.

Dans boss level, piégé dans une boucle temporelle qui répète constamment le jour de son meurtre, l'ancien agent des forces spéciales Roy Pulver (Frank Grillo) découvre des indices sur un projet gouvernemental secret qui pourrait dévoiler le mystère de sa mort prématurée. Il va devoir non seulement trouver comment s’extirper de cette situation dangereuse, faire en sorte que ni son ex-femme ni son fils soient assassinés mais surtout éviter que la terre soit détruite par la machine qui l’a mise dans cette situation surréaliste. Par son scénario Boss level s’avère être le mixte parfait d’Un jour sans fin (Groundhog Day) (1993), Matrix (1999) et John Wick (2014), le tout en rendant également hommage aux jeux-vidéos des années 80 (Street Fighter II, Double Dragon, Altered Beast, Defender, Pac-man, Galaga..).

Dès les premières minutes du film qui fait non seulement entendre la musique d’un jeu vidéo mais aussi directement nous plonge dans ce jeu avec son lot de méchants divers et d’un boss final à éliminer, le Colonel Clive Ventor (Mel Gibson). L’action non-stop du film nous propose ainsi de suivre Roy Pulver dont la vie semble digne d’un jeu vidéo et dans lequel chaque erreur l’amène forcément à mourir et à recommencer sa journée. En cherchant les nombreux indices et en affrontement de nombreux ennemis, il garde en mémoire chacune de ses journées qui se répète ce qui lui sera utile pour venir à bout de nombreux tueurs professionnels mais aussi à apprendre comment se battre au sabre pour affronter une tueuse aussi sulfureuse que dangereuse.

Les précédents films de Joe Carnahan ont montré qu’il était non seulement un excellent scénariste. Mise à prix (Smokin' Aces), Death Wish (2018) et Bad Boys for Life (2020) en témoignent mais aussi un réalisateur surdoué pour filmer des scènes d’action dans lesquelles ils placent ses comédiens au centre de l’action et évite de recourir à des effets spéciaux outranciers. Dans le cas de Boss level, on retrouve le comédien Frank Grillo dans le rôle principal et surtout son meilleur rôle à ce jour. Habitué à des seconds rôles dans de grosses productions américaines (Zero Dark Thirty (2012), Captain America : Le Soldat de l'hiver (Captain America: The Winter Soldier) (2014),), Captain America: Civil War (2016) Ou plus modestes (Warrior (2011), Homefront (2014), American Nightmare 2: Anarchy (The Purge: Anarchy) (2014), Beyond Skyline (2017),Jiu Jitsu (2020)) il se révèle ici tout simplement parfait et aussi à l’aise dans des scènes d’action très spectaculaires mais aussi des scènes dramatiques ou tout simplement déjantées (comme celle des toilettes dans laquelle il cherche un transmetteur espion).

La réalisation de Joe Canahan construit le film comme un véritable jeu vidéo dans lesquelles les nombreuses tentatives de Roy Pulver apparaissent clairement à l’écran et dans lesquelles on découvre un véritable anti-héros prêt à donner le meilleur de lui-même y compris mourir à de nombreuses reprises pour sauver son fils ou apprendre comment manier avec dextérite un sabre. Le réalisateur peut également s’appuyer sur une excellente distribution pour donner vie à son film. On retrouve ainsi les comédiennes Annabelle Wallis, Naomi Watts, Michelle Yeoh, Ken Jeong, Selina Lo et Mathilde Ollivier.

Boss level mérite aisément de figurer parmi les meilleurs films d’action de ces dernières années et on reste donc surpris de voir que le distributeur Entertainment Studios a abandonné ce film qui a cependant eu la chance d’être acquis par la plate-forme Hulu (appartement à The Wat Disney Company) pour être distribué l’année prochaine directement aux Etats-Unis. On espère donc que ce film connaitra une meilleure distribution en France car il a tout pour devenir culte.

Boss Level
Un film de Joe Carnahan
Produit par Joe Carnahan, Frank Grillo, Randall Emmett, George Furla
Scénario de Chris Borey, Eddie Borey, Joe Carnahan
Histoire de Chris Borey, Eddie Borey
Avec Frank Grillo, Mel Gibson, Naomi Watts, Michelle Yeoh
Musique de Clinton Shorter
Directeur de la photographie : Juan Miguel Azpiroz
Montage : Kevin Hale
Production : Highland Film Group, EFO, Diamond Film Productions, MoviePass Films, The Fyzz, Ingenious, WarParty
Distribution : Hulu (Etats-Unis)
Date de sortie : 2021 (Etats-Unis)
Durée : 100 minutes

Note de Mulder: